수면 무호흡증을 진단하고 치료하는 방법

자주 코를 골고 가끔 꾸벅꾸벅 졸면 수면 무호흡증일 수 있으며, 도움이 될 수 있는 치료법이 있습니다.

대화 중에 잠이 든 적 있나요? 코골이로 파트너를 방해하시나요? 갑자기 잠에서 깨어나 숨이 막힐 것 같은 느낌이 드시나요? 세 가지 모두 폐쇄성 수면 무호흡증의 흔한 징후입니다. 폐쇄성 수면 무호흡증은 목 근육이 이완되어 기도를 막아 수면 중에 호흡이 일시적으로 여러 번 중단되는 질환입니다.

미국수면의학회(American Academy of Sleep Medicine)에 따르면 거의 3천만 명의 미국 성인이 폐쇄성 수면 무호흡증을 앓고 있으며, 이 중 약 2,350만 명이 진단되지 않은 상태입니다. 수면 무호흡증이 있는 많은 사람들은 자신이 그 병에 걸렸다는 사실을 깨닫지 못하지만, 이 상태는 심부전과 뇌졸중의 위험을 증가시킵니다. 진단을 받는 것이 치료와 더 나은 수면을 향한 첫 번째 단계이기 때문에 매우 중요합니다.

수면 무호흡증이 있는지 확인하기 위해 의사는 일반적으로 실험실이나 집에서 야간 검사를 실시하도록 지시합니다. Mayo Clinic의 임상 및 중개 과학 센터 내 심혈관 및 수면 시설을 총괄하는 Virend Somers, MD, PhD는 "둘 다 장점이 있습니다"라고 말합니다.

실험실 내 테스트는 숙련된 기술자가 감독합니다. 이는 뇌파 활동, 호흡 노력, 산소 수준 등을 감지하는 센서를 사용하여 수면, 호흡 및 기타 생물학적 신호를 모니터링합니다. 재택 테스트는 더 초보적이므로 모든 사람에게 적합하지 않습니다. 뇌파를 감지할 수는 없지만 대부분 심박수, 산소 수준 및 공기 흐름에 대한 데이터를 수집합니다. 또한 침대에서 편안하게 검사를 받을 수 있으며 실험실 내 검사보다 비용도 저렴하다고 Johns Hopkins Medicine의 조교수인 Grace Pien 박사는 말합니다.

결과가 나오면 담당 의료 제공자는 진단을 내리고 치료 계획을 결정할 수 있습니다. 음주를 자제하면 증상을 줄일 수 있으며, 옆으로 자거나 엎드려 자는 것도 혀가 기도를 막는 것을 방지하는 데 도움이 됩니다. 체중 감량도 도움이 될 수 있습니다.

특히 중등도 수면 무호흡증의 경우 생활 방식의 변화가 변화를 가져올 수 있지만 최적의 표준 치료법은 지속적 양압기(CPAP) 요법입니다. CPAP 장치는 기본적으로 기도를 열어두기 위해 목 뒤쪽으로 공기를 불어넣는 방식으로 작동합니다. 이 장치는 침대 옆에 놓여 있으며, 자는 동안 착용하는 마스크에 부착됩니다. CPAP를 지속적으로 사용하면 수면 무호흡증 증상을 완화할 수 있습니다.

가압식 마스크를 착용하는 것이 항상 편안한 것은 아닙니다. Somers는 “40%의 사람들이 전혀 이를 잘 견디지 못합니다.”라고 말합니다. 그러나 CPAP를 지속적으로 사용하면 실질적인 이점이 있습니다. 주간 졸음을 줄이고 생산성과 기분을 높이는 것 외에도 이 장치는 밤에 4시간 이상 사용하는 일부 사람들의 고혈압을 낮출 수 있습니다.

그리고 CPAP를 덜 어렵게 만들기 위해 고안된 옵션이 있습니다. 일부 마스크는 코와 입을 완전히 덮는 반면, 다른 마스크는 콧구멍 아래만 덮습니다. 또 다른 옵션은 호흡 변화에 따라 밤의 공기 흐름 강도를 조절하는 autoCPAP(APAP)입니다.

그럼에도 불구하고 최고의 CPAP 경험이라도 익숙해지는 데는 어느 정도 시간이 걸리며, 종종 최소 한 달이 걸린다고 Pien은 말합니다. 처음 며칠 밤은 잘 진행되지 않을 것 같지만, 계속 유지하고 낮 동안 기계를 사용하는 연습을 하면 도움이 될 수 있습니다.

CPAP가 표준 치료법이지만 무호흡증은 구강 장치 요법이나 전기 임플란트로 해결될 수도 있습니다. 입 안의 맞춤형 장치를 사용하여 턱을 앞으로 움직여 기도에 더 많은 공간을 만드는 첫 번째 옵션이 점점 더 일반적인 선택이 되고 있습니다. (의사에게 수면 무호흡증 치료 교육을 받은 치과의사를 추천해 달라고 요청하세요.) 두 번째 옵션은 Inspire와 같은 심장 박동기 같은 장치를 가슴에 이식하는 것입니다. 이 장치는 전기 자극을 사용하여 혀가 목구멍으로 무너지는 것을 방지합니다.

각 접근 방식은 특정 사람들에게 효과적일 수 있지만 제한 사항이 있을 수도 있습니다. Pien에 따르면 구강 장치 치료는 절반 정도만 효과적이며 가벼운 수면 무호흡증이 있는 사람들에게 더 적합하지만 자극 장치는 다소 침습적이라고 합니다. 둘 다 CPAP 장치보다 보험 플랜의 적용을 받을 가능성이 낮습니다.